睡眠は子どもの心身の成長および発達に必要不可欠である。睡眠のパターンは，胎生期から存在するが，その構造や生理は中枢神経系の成熟度と大きく関連する。自閉スペクトラム症や注意欠如・多動症などの神経発達症児は定型発達児と比較して，睡眠の質・量・規則性の問題を有している場合が多い。睡眠の問題は，不眠障害，過眠障害，睡眠時随伴症（パラソムニア），呼吸関連睡眠障害，睡眠関連運動障害，概日リズム睡眠-覚醒障害など多岐にわたり， 幼少期より症状が出現する場合も少なくない。なかでも，入眠困難と概日リズム睡眠-覚醒障害は，睡眠教育が重要であることはこれまでにも報告がある。本稿では，神経発達症と睡眠障害の関連について述べた上で，神経発達症児への早期の睡眠教育の重要性について述べる。